Un libro se envía en dos archivos, no en uno: un PDF del interior, con las páginas sueltas, en orden y a tamaño final, y un PDF de la cubierta abierta —contraportada, lomo y portada en una sola página—. Además, el número de páginas del interior tiene que ser múltiplo de 4, el margen interior tiene que contar con la encuadernación y el lomo se calcula al final, cuando ya se conocen el papel y el número definitivo de páginas.
En 5 puntos
- Un libro se envía en dos PDF: el interior y la cubierta.
- El interior va en páginas sueltas, en orden y a tamaño final, no montado en pliegos.
- El total de páginas tiene que ser múltiplo de 4; si no lo es, se añaden páginas en blanco.
- El margen interior tiene que contar con la parte que se come la encuadernación.
- La cubierta va abierta, con el lomo calculado cuando el papel y las páginas son definitivos.
¿Tiene su libro maquetado? Envíenos el PDF y revisamos resolución, sangrados y color antes de imprimir. Enviar su libro para revisión
Las reglas generales de cualquier archivo de imprenta —sangrado, resolución, color, fuentes— también aplican, y las recogemos en los errores más comunes al enviar un archivo. Aquí nos centramos en lo que solo pasa en un libro.
El orden de esta guía es el orden en que conviene cerrar cada cosa al preparar el archivo de libro para imprenta.
Por qué son dos archivos
El interior y la cubierta se imprimen en papeles distintos, a menudo con procesos distintos, y se unen al final. Por eso se preparan y se revisan por separado.
El interior es una secuencia de páginas del mismo tamaño. La cubierta es una sola pieza más ancha que envuelve el libro, y su medida depende del grosor del interior. El diagrama muestra cómo se ve cada uno.
El interior: páginas sueltas, en orden y a tamaño final
El PDF del interior tiene que tener cada página por separado, en el orden de lectura y al tamaño final del libro. Si hay imágenes o fondos que llegan al borde, cada página lleva su sangrado.
No hace falta —y no conviene— montar las páginas en pliegos ni en parejas enfrentadas. Esa organización, que se llama imposición, la hace la imprenta según su formato de papel y su sistema. Un archivo ya montado casi siempre hay que deshacerlo.
Las páginas en blanco también van en el archivo, en su sitio. Si el libro tiene una página en blanco detrás de la portadilla, esa página existe en el PDF aunque no tenga nada. Es la única forma de que la numeración y el orden coincidan con el libro impreso.
Por qué el total tiene que ser múltiplo de 4
Los libros se imprimen en pliegos grandes que luego se doblan para formar cuadernillos. Cada hoja doblada por la mitad da cuatro páginas, así que el total del interior tiene que ser múltiplo de 4: 96, 100, 104, pero no 98.
Si su libro no cae en un múltiplo de 4, lo habitual es añadir páginas en blanco al final o reorganizar el comienzo y el final del libro para absorberlas. Es mejor decidirlo en la maquetación que descubrirlo en la imprenta.
En muchos casos la imprenta trabaja con cuadernillos de más páginas, y un número redondo de cuadernillos puede ahorrar papel. Pregunte antes de cerrar la extensión, porque a veces dos páginas más o menos cambian el costo.
El margen que se come la encuadernación
Una parte del margen interior de cada página, el que queda hacia el lomo, desaparece dentro de la encuadernación. En un libro pegado o cosido, un texto demasiado cerca del centro obliga a forzar el libro para leerlo. En un libro anillado, las perforaciones ocupan una franja del borde.
Por eso el margen interior suele ser mayor que el exterior, y tanto más cuanto más grueso es el libro. Las imágenes que cruzan la doble página también sufren: lo que cae justo en el centro puede quedar escondido en el pliegue.
Cuánto margen hace falta depende del sistema de unión, que explicamos en cómo se unen las páginas de un libro. Decidirlo antes de maquetar evita rehacer el interior.
La cubierta: abierta y con el lomo en el centro
La cubierta se entrega como una sola página, abierta, de izquierda a derecha: contraportada, lomo y portada. Con sangrado alrededor de toda la pieza.
El ancho del lomo depende del número de páginas y del grosor del papel del interior. Por eso se calcula al final, cuando la extensión y el papel son definitivos. Si se cambian páginas después de cerrar la cubierta, el lomo cambia y la cubierta hay que ajustarla.
Si el libro es de tapa dura, la cubierta envuelve el cartón y necesita un margen adicional que se dobla hacia dentro. Las diferencias entre las dos cubiertas están en tapa dura o tapa blanda.
Lo que falla en un libro y no en otras piezas
Además de los errores generales, estos son los específicos de un libro:
- La numeración de las páginas no coincide con el índice, porque se cambió el texto después de hacerlo.
- Faltan las páginas en blanco, y el orden de páginas pares e impares queda desplazado.
- Los capítulos que debían empezar en página derecha empiezan en la izquierda.
- La cubierta está al tamaño cerrado del libro, sin lomo.
- Se cambió el número de páginas después de calcular el lomo.
ISBN y depósito legal
Si el libro se va a distribuir o vender, probablemente necesite ISBN. En Colombia lo gestiona la Cámara Colombiana del Libro, tanto para editoriales como para autores que publican por su cuenta. Los libros con ISBN tienen, además, la obligación del depósito legal ante la Biblioteca Nacional de Colombia.
Estos trámites los hace el editor o el autor, no la imprenta. Lo que sí afecta al archivo es el espacio: el código de barras del ISBN suele ir en la contraportada, y conviene reservarle su lugar desde el diseño de la cubierta.
La prueba antes del tiraje
Antes de imprimir todo el tiraje, pida una prueba y revísela con calma: el orden de las páginas, los márgenes hacia el lomo, el color de la cubierta y el ajuste del lomo.
Es la última oportunidad de corregir sin costo de reimpresión, y en un libro los errores se multiplican por cada ejemplar. Una prueba revisada con atención es la inversión más barata de todo el proceso.
Dos archivos, un múltiplo de 4, un margen interior que cuente con la encuadernación y un lomo calculado al final. Con esas cuatro reglas, un libro llega a la imprenta listo para producirse.
Si tiene su libro maquetado, envíelo y lo revisamos antes de imprimir. Conozca nuestra imprenta de libros, y vea también qué es el sangrado si su libro tiene imágenes a sangre.
¿Interior y cubierta ya en PDF? Revisamos los dos archivos —interior y cubierta— en resolución, sangrados y color antes de producir. Ver la impresión de libros en Bogotá
Preguntas frecuentes sobre el archivo de un libro
¿Tengo que enviar el libro montado en pliegos?
No. Envíe las páginas sueltas, en orden y a tamaño final. La organización en pliegos la hace la imprenta según su formato de papel; un archivo ya montado normalmente hay que deshacerlo.
¿Qué hago si mi libro no tiene un número de páginas múltiplo de 4?
Lo habitual es añadir páginas en blanco al final o reorganizar las páginas iniciales y finales para absorberlas. Conviene resolverlo en la maquetación, antes de calcular el lomo.
¿Las páginas en blanco se cuentan?
Sí. Cuentan para el total, para el orden de pares e impares y para el grosor del lomo. Tienen que estar en el PDF en su lugar, aunque no lleven nada impreso.
¿La imprenta tramita el ISBN?
No. En Colombia el ISBN lo gestiona el editor o el autor ante la Cámara Colombiana del Libro. Lo que la imprenta necesita es el código de barras listo para ubicarlo en la contraportada.
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